【川越市】川越城下の旧十ヶ町四門前｜知恵伊豆・松平信綱がつくった城下町の町割・旧町名特集

東京都池袋駅から片道30分、アクセス良好の観光地・埼玉県川越市。

蔵造りの街並みや時の鐘で知られる小江戸川越。
その町並みの基盤は、「十ヶ町四門前（じっかちょうしもんぜん）」という町割によってつくられたと言われています。

「鍛冶町」「多賀町」「江戸町」…。
今の地図には載っていない江戸時代の町名ですが、川越の中心市街地を歩くと石碑や標柱、道路の曲がり方として、その痕跡をいくつも見つけることができます。

この記事では、川越城下町の基本構造である「十ヶ町四門前」と、上五ヶ町・下五ヶ町・四つの門前町の役割、各町の地名の由来と現在の住所を、川越市の資料や文化庁の伝建地区資料をもとに紹介します。

「十ヶ町四門前」とは何か

川越城下町の基盤をつくった松平信綱

1590年（天正18年）、川越藩は徳川家康の関東入府にともない立藩。
城下町としての姿が現在につながる形に整えられたのは、江戸時代前期のことです。

1638年（寛永15年）、川越の城下町は大火に見舞われ、城郭の大部分と城下の3分の1を焼失（寛永の川越大火）。
1639年（寛永16年）、島原の乱の鎮圧の功績で老中・松平信綱が川越藩主となりました。

「知恵伊豆（ちえいず）」の異名を持つ松平信綱。
城の再建とあわせて城下町の復興にあたり、城下を「十ヶ町四門前」の町割に区分し、計画的に城下町のまちづくりを進めました。

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十ヶ町四門前の構成

「十ヶ町四門前」は、次の3つの区分からなります。

• 上五ヶ町（かみごかちょう）：商人町
• 下五ヶ町（しもごかちょう）：職人町
• 四門前（しもんぜん）：4つの寺院の門前町

このほか、城下に隣接する集落（松郷・脇田・野田・小久保・東明寺など）が「郷分（ごうぶん）」として組み込まれ、「十ヶ町四門前郷分」と総称されることもあります。

文化庁の伝建地区資料でも「川越の城下町が整備されたのは、寛永15年（1638）の大火以後のこと」「城下を商人町の上五ヶ町、職人町の下五ヶ町、お寺を核とした四つの門前町、そして周辺の郷分に区分して計画的な町づくりが進められた」と記されています。

札の辻を中心とした町割

町割の中心となったのは、現在の札の辻交差点付近にある「札の辻（ふだのつじ）」。

法度（はっと）や掟書きを書いた高札を掲げる「高札場（こうさつば）」が置かれていた場所で、川越城下でほぼ唯一の四つ角だったといわれています。

『新編武蔵風土記稿』所収の『河越城下町図』などによれば、城下町には袋小路や鉤の手（かぎのて）、七曲り、丁字路といった、敵の侵入を防ぐための城下町特有の街路が随所に組み込まれていました。

商人町「上五ヶ町」の5つの町

上五ヶ町は、札の辻を中心とした商業地区です。
月の9日間に開かれる「九斎市（くさいいち）」の市場が立ち、川越商人の中心地として栄えました。

本町（ほんまち）

川越城の西大手門から西へ伸びる本通り沿いの町。

旧本町　現 元町一丁目

本町は川越城の西大手の本通りである。古くは本宿といった所で、江戸時代から本町と呼んだ。ここは明治の頃に米穀商品取引所があった跡なので米商とも呼ばれていた。本町の四ツ辻は昔、高札場があった所なので札の辻と言って、道路元標の基点とされていた。この本町を中心に昔は市店が立って繁昌した。

明治期には米穀商品取引所が置かれ「米商（こめしょう）」とも呼ばれました。
現在の川越市役所の南側駐車場に「本町」の石碑があります。

現在の住所：大手町・元町一丁目周辺